Josef Dézsy

Alaun

Macht und Monopol im Mittelalter

Der Ruf des Alaun als heilendes Mineral war im Altertum weit verbreitet. Im Mittelalter machte die Volksmedizin, aber auch der Aberglauben von ihm Gebrauch, der es als Amulett gegen Verhexung nutzte. In der frühen Neuzeit beherrschte diese Erde den Welthandel im hohen Maße, weil es eine wichtige Rolle in der Woll- und Leinenverarbeitung spielte. Das Gewinnungs- und Transportmonopol beeinflußte die Beziehungen zwischen den italienischen Stadtstaaten, dem Kirchenstaat, Byzanz und der islamischen Welt. Das Buch zeichnet unter anderem die macht- und handelspolitischen Kämpfe um das Alaun und beschreibt lebendig die großen Familien, die im Alaunhandel tätig waren, bis zur Mahona, einer Frühform der Mafia im 14. Jahrhundert.